養生堂・やすらぎカフェ 十一話(特別編)

とある日の、とある二つの物語

午後四時。
養生堂には、穏やかな音楽とラジオが流れていた。


「今日もバク然らいぶらりのお時間です」


大棗が、目を輝かせて耳を傾ける。
「この番組、なんだか好きなんだよね」

「そういえば、朝から生姜君がいないと思ったら、今日だったのか」
桂枝が笑う。

「そうですね。ちゃんと話せますかね」
甘草がラジオの音を調整しながら笑う。


「大切なお話をしに行くと言って出かけましたよ」
芍薬もふふっと笑う。




その時、風鈴の音ともに扉が開いた。


「こんにちは。」
現れたのは、バク神さまだった。

「こんにちは。いつもお世話になります。」
クコが柔らかな笑顔で迎える。


「今日は……少し、お話を聞いてほしくて。」

「もちろんです」
クコは静かにうなずく。


大棗が温かいお茶を運び、
甘草がお茶請けをそっと添える。


バク神さまは一口のお茶で口を潤すと話し始めた。



「最近、ちょっと漠然が分からなくなって…」
そういうとしばらく何か言葉を探すように視線が宙を漂う。



「実は……漠然って、本当は、人の心に余白をつくるものだと思っているんです」
「答えを急がず、問いを抱えながら過ごす時間」

「そんな時間が、人を少し楽にしてくれると思っていて…」

「でも最近は、『漠然とした不安』という言葉ばかり聞くようになって……」




バク神さまは湯気を眺めながら、小さく息をついた。


「なんだか…」
「少し寂しいんです」


店内は静かだった。
誰も答えようとはしない。
窓から風が入り、風鈴がひとつ鳴る。


その時。


ラジオから、聞き慣れた声が流れてきた。

「本日のゲストは、元気いっぱいの生姜くん」

大棗が思わず顔を上げる。


「あっ、生姜くん」
少し誇らしそうに笑う。


クコも耳を傾けながら、ゆっくりと口を開いた。
「身体は、いつも何かを教えてくれています」
「でも、忙しかったり、焦っていたりすると、その声は聞こえません」




バク神さまが顔を上げる。


「……」



クコは、バク神さまの様子を静かに見守りながら、ゆっくりと言葉を紡いだ。

「温かいお茶を飲むこと」

「少し立ち止まること」

「何もしない時間を持つこと」

「そうして身体がゆるむと、不思議と心にも余白が生まれます」
「すると今まで聞こえなかった身体の声が、少しずつ聞こえてくるんです」

「だから私は、養生にも余白は必要なんだと思っています」


バク神さまは静かにうなずく。

「余白って、こころだけじゃなくて、体にも必要なんですね」
「漠然も……そうして生まれた余白に、そっと寄り添うものなのかもしれませんね」



クコは穏やかに微笑んだ。
「答えが出なくてもいい問いもあります」
「身体が整うと、その問いとの付き合い方が少し変わることがありますから」



また、風鈴が鳴った。



ラジオでは、生姜たちの楽しそうな笑い声が聞こえてくる。
大棗が小さくつぶやく。
「ちゃんと話せてるみたい」


「ええ」
クコも笑う。
「きっと、生姜くんも何か大切なものを持ち帰ってくるでしょう」



バク神さまは湯飲みをそっと置いた。
「今日は答えをもらいに来たつもりでした」


少し考えてから続ける。
「でも…答えは見つかりませんでした」
「それでも、不思議と背中を押してもらえた気がします」


クコは静かにうなずく。
「背中を押してくれるものは、答えだけではありませんから」

バク神さまは深く一礼し、養生堂をあとにした。

店内には、まだラジオが流れている。
その向こうでは、きっと今も、
生姜も、自分だけの問いと向き合っている。


養生堂では、生姜の帰りを待つように、
急須からは、まだ静かに湯気が立ち上っていた。

第十一話　　～完～

この作品はバク然らいぶらりさんとのコラボ作品です。
合わせてこちらものぞいてみてください。
とある日の、とある二つの物語